百日咳（ひゃくにちぜき）は、百日咳菌（ボルデテラ・パータシス）による感染症で、特有のけいれん性の激しい咳が特徴です。
百日咳の症状
百日咳は以下の3つの段階に分かれます：
- カタル期（約1～2週間）：風邪のような症状で始まり、次第に咳が強くなります。
- 痙咳期（約2～6週間）：連続した咳の後に「ヒュー」という音を伴う咳が特徴的です。夜間に悪化しやすく、嘔吐や無呼吸発作を伴うこともあります。
- 回復期（数週間～数ヶ月）：咳が徐々に軽減しますが、完全に治るまで時間がかかります.
感染経路
百日咳は飛沫感染によって広がります。感染者の咳やくしゃみを通じて細菌が空気中に広がり、それを吸い込むことで感染します.
治療方法
早期診断が重要で、抗菌薬（マクロライド系）が有効です。進行した場合は咳止めや吸入薬が処方されることもありますが、効果は限定的です.
予防
予防接種（四種混合ワクチン）が推奨されています。乳児期に複数回接種することで感染リスクを大幅に減らせます.
乳幼児への影響
- 重症化のリスク：乳幼児、特に1歳未満の赤ちゃんは免疫力が低いため、百日咳に感染すると肺炎や無呼吸発作、さらには脳へのダメージなど、命に関わる合併症を引き起こす可能性があります。
- 症状の特徴：初期症状は風邪に似ていますが、進行すると激しい咳発作が起こり、呼吸困難や嘔吐を伴うことがあります。
- 感染源：多くの場合、親や兄弟などの家族が感染源となることが多いため、周囲の予防対策が重要です。
大人の感染リスク
- 再感染の可能性：大人でも免疫が低下している場合や、予防接種から時間が経過している場合には再感染のリスクがあります。
- 症状の軽さ：大人の場合、症状が軽いことが多く、長引く咳や微熱が主な症状です。そのため、気づかないうちに乳幼児などに感染を広げてしまう可能性があります。
- 予防接種の重要性：大人も定期的な予防接種を受けることで、感染リスクを減らすことができます。
